原文中所謂“余胥”，是指地位最低下的小吏，奴隸主貴族的管家之類。（余，末等的意思；胥；胥吏。）

漢朝人伏勝編撰的《尚書大傳?大戰(zhàn)》里也有類似的記載：“紂死，武王惶惶若天下之未定。召太公而問曰：‘入殷奈何：’太公曰：‘臣聞之也；愛人者，兼其屋上之烏；不愛人者，及其胥余?！?/p>

這段記載，與《說苑》所載內容相仿。不過“余胥”一詞寫作“胥余”，兩者的含意也不一樣?！榜阌唷币巡粚亳闶返燃?，而是胥吏以外，比“余胥”更加低下的奴隸或刑徒了。例如商紂王時的“太師”箕子，因對紂王不滿，被囚禁而裝瘋，甘當奴隸，所以《莊子》稱他為“胥余”。

此外，《韓詩外傳》、《六韜逸文》也都有關于周武王和姜太公上述那段談話的記載，內容基本相同。由于這個傳說，就產生了“愛屋及烏”這句成語。

我國自古流傳一種迷信習俗，以為烏鴉是“不祥之鳥”，它落到誰家的屋上，誰家就要遭遇不幸。我國最古的一部詩歌集《詩經》的《小雅》部分，題為《正月》的一首詩里，就有“瞻烏爰止，于誰之家”。可見古人多厭惡烏鴉，而絕少有人愛它的。所謂“愛屋及烏”，是說：由于愛那個人，因而連他家屋上的烏鴉都不以為不祥，不覺得討厭了。這句成語，一向被人們用作推愛的比喻。因為深愛某人，從而連帶喜愛他的親屬朋友等人或其他東西，就叫做“愛屋及烏”，或稱這樣的推愛為“屋烏之愛”。

唐代詩人杜甫在《奉贈射洪李四丈》（射洪，地名，在今四川；李四丈即李明甫）的詩中，開頭兩句是：“丈人屋上烏，人好烏亦好”。宋朝人周敦頤的《濂溪詩》中有：“怒移水中蟹，愛及屋上烏”。宋朝人陳師道的《簡李伯益》詩中也有“時清視我門前雀，人好看君屋上烏?！倍际怯玫摹皭畚菁盀酢边@個成語典故。