東漢末年，崔琰在河北袁紹處當門客。

“官渡之戰(zhàn)”曹操大敗袁紹，崔琰被曹操所俘獲。曹操看他是位人才，便把他留在自己身邊任職。

曹軍幾次狠狠地打擊前來侵犯的匈奴人，最后匈奴派使臣向曹操求和，并送來大量貢禮。匈奴使臣回國前，要求曹操接見他，并說：“久仰魏王武功赫赫、攻無不克、戰(zhàn)無不勝，想來形貌一定威嚴，愿意一睹風采?！?/p>

曹操聽了手下的報告，覺得匈奴使臣的要求合理，不好拒絕，便讓有關(guān)人員安排會見的的時間。

會見前，曹操覺得自己的個頭太小，不夠威武，很難令外國使臣敬畏，便讓相貌俊雅的崔琰假扮自己接見匈奴使臣，自己則扮作貼身衛(wèi)士，手扶配刀，站在一旁。

會見結(jié)束后，曹操派人向匈奴使臣詢問對曹操的印象，匈奴使臣說：“魏王長相風流文雅，氣度寬宏，可他身邊手扶佩刀的衛(wèi)士卻很威嚴，令人望而生畏，有帝王之相?！?/p>

曹操聽了匈奴使臣的評價，覺得此人很有眼力。

實際上，崔琰不僅長得相貌堂堂、舉止不俗，分析事物合情合理，而且知人善任，愛惜人才。

崔琰有個堂弟叫崔林。崔林平時說話不多，性格比較內(nèi)向，平時很少在親友之間走動，特別是成年以后淡泊功名，一時之間沒有什么大成就。

為此，親友們談起崔林，都會顯出一副鄙夷不屑的樣子，評價崔林說：“崔林這個人不會有什么大作為，與崔琰比可是差遠了?！?/p>

崔琰卻有自己的主見，他每次遇到親友，都對他們說：“我與諸位的看法不同。我以為人的發(fā)達有遲有早，我不過早作了幾年官罷了，哪里比得上崔林呢？才能大的人需要長時間才能成器，以他的見識和才干，將來一定能成就一番大事業(yè)?！?/p>

崔琰的眼光果然沒有錯。崔林的才能的確很出眾，他從小雖然默默無聞，但一直刻苦學習，注意天下大事的變化，暗中積累了很多的知識，他相信自己總有一天能成為利國利民的有用之才。不久，崔林的才能被曹操發(fā)現(xiàn)了，曹操先是任命崔林為主簿，后任命他為御史大夫。到文帝時，崔林竟官至司空，封為安陽侯，成為魏國的股肱之臣。