【出處】（戰(zhàn)國）莊周《莊子?秋水》和（西漢）司馬遷《史記?刺客列傳》。

【釋義】原形容馬跑得很快，一天能跑一千里，現(xiàn)在比喻人進步很快或事情發(fā)展迅速。

【歷史典故】

戰(zhàn)國時期，燕國太子丹在趙國做人質時，與同在趙國做人質的秦國王子嬴政因為同病相憐，相處良好。

后來，嬴政回國做了秦王，太子丹又到秦國去做人質，原本以為可以得到嬴政的優(yōu)待。不料，嬴政不但沒有顧念舊情，加以特別照顧，反而處處冷待、刁難他，太子丹見此狀況，便找機會逃回了燕國?；貒螅拥ひ恢惫⒐⒂诒?，想報復嬴政。但由于燕國勢單力薄，根本無法與秦國抗衡，更別說實現(xiàn)太子丹復仇的愿望了。

不久，秦國出兵攻打齊、楚、韓、魏、趙等國家，漸漸逼近了燕國。燕國國君擔心不已，太子丹也憂愁萬分，于是就向他的老師鞠武請教阻擋秦國侵吞的辦法。鞠武說：“我有一個好朋友，名叫田光，他為人機智，很有謀略，您可以跟他商討一下。”田光來了，太子丹非常恭敬地招待了他，并對他說：“希望先生能替我們想個辦法，抵擋秦國的侵吞?！碧锕饴犃?，一言不發(fā)，拉著太子丹走到門外，指著拴在大樹旁的馬說：“這是一匹良馬。在壯年時，它一天可以跑千里以上，等到衰老時，卻連劣馬都跟不上了。您說這是為什么呢？”太子丹說：“那是因為它精力不行了。”“對呀！您聽說的關于我的情況，都是我壯年時候的事情了，如今我年事已高，精力不行了?！碧锕馔Ａ送Ｓ纸又f：“雖然有關國家的大事我已無能為力，但我愿向您推薦一個人――荊軻，他能夠承擔這個重任?！?/p>

后來，太子丹結交了荊軻，派他去行刺秦王，但最后以失敗告終。