周王朝自平王于公元前770年遷都洛邑后，習(xí)慣上稱為東周。東周分為春秋和戰(zhàn)國兩個(gè)階段，東遷后王室衰微，從“天下共主”淪落為托庇于諸侯大國的附庸，經(jīng)過長期鯨吞蠶食，春秋時(shí)幾十個(gè)國家兼并成7個(gè)大國，歷史上稱為戰(zhàn)國。是時(shí)自公元前475年起至秦統(tǒng)一中國，即公元前221年止。北京地區(qū)是七雄之一的燕國所在地。燕國以薊城為都。

公元前222年，燕國被秦所滅。公元前221年，秦始皇統(tǒng)一中國后，將原來的燕國分為漁陽、上谷、右北平、遼西、遼東等5個(gè)郡。其中上谷郡的首府設(shè)在薊城。此時(shí)，薊城的政治地位由諸侯國的國都，降為州郡的首府，但因其地理位置的緣故，重要性反而更為加強(qiáng)，為歷代統(tǒng)治者所重視。

秦朝為加強(qiáng)中央集權(quán)統(tǒng)治，以國都咸陽為中心，修了三條馳道，其中一條直通薊城。同時(shí)又將戰(zhàn)國時(shí)期的秦、趙、燕三國長城連成一線，延伸為萬里長城。秦馳道的修通與萬里長城的修筑，加強(qiáng)了薊城的地位，也為薊城成為北方的軍事重鎮(zhèn)創(chuàng)造了條件。

西漢時(shí)，燕地或?yàn)閲驗(yàn)榭?，其治所都在薊城。東漢時(shí)，漁陽太守張堪率軍阻止匈奴犯境，使居民安居樂業(yè)。他為政廉明，勸民耕種，在狐奴山下（今順義區(qū)北小營一帶）開辟8000多頃稻田，為北京地區(qū)的水稻種植業(yè)做出了巨大貢獻(xiàn)。至今順義區(qū)仍是北京重要的米糧倉之一。